正常颅压脑积水是一种神经系统疾病，因症状与阿尔兹海默病十分类似而极易被误诊和漏诊，病人往往被告知无法根治，只能以药物延缓病程进展。北京协和医院神经内科、神经外科和放射科等多科协作，关注老年期痴呆人群中的正常颅压脑积水病人，用微创脑脊液分流手术进行治疗，迄今已完成手术10余例，术后患者的病情均得到不同程度缓解，有的已完全恢复正常。
正常颅压脑积水是一种脑室虽扩大、但脑脊液压力正常的交通性脑积水综合征，属老年期痴呆中的一种。日本2011年的相关指南显示，该病发病年龄一般在40岁以上，影像学检查证实61岁以上人群患病率为0.5%，65岁以上则达2.9%，占老年期痴呆总患病人数的10%。由于痴呆到一定程度后症状相似，临床上极易将此病与阿尔兹海默病、慢性动脉硬化性脑病等混淆而耽误诊治。
该院神经科高晶教授介绍，正常颅压脑积水具有步态不稳、认知障碍和大小便失禁等“三联症”，其中以步态不稳为核心表现。鉴别诊断可从临床症状、影像学及实验室检查等3个方面进行。
微创脑脊液分流手术是神经外科的一种常见术式，将一根可在体外调节压力的分流管植入患者脑额顶部，软管沿患者皮下脂肪层，从耳后经颈部、胸部直达腹腔，将脑脊液顺着管道从颅脑成功引流到腹腔。如果脑脊液引流30毫升~50毫升后，患者在走路、认知、反应速度及准确性方面均有改善的话，就可反过来进一步验证诊断的准确性，同时也预示分流手术可取得较好效果。
据悉，北京协和医院神经科联合神经外科、放射科，建立了多学科联合的临床诊治路径。神经科完成规范的门诊系统初筛，放射科作详细的影像学检查及功能评估，神经科实验室完成腰穿放液实验，之后，符合条件的病人将被转至神经外科接受手术治疗。